Sommaire :
- Qu’est-ce que l’eczéma ?
- Les symptômes associés à l’eczéma
- Les facteurs de risque
- Traitement médicamenteux de l’eczéma
- Comment prévenir l’eczéma ?
L’eczéma serait un trouble d’ordre génétique. Cependant, les facteurs environnementaux comme les irritants chimiques ou encore le stress pourraient influencer son apparition. Il n’est pas encore possible de comprendre de manière détaillée le mécanisme de l’eczéma. Il semblerait qu’il touche non seulement les cellules cutanées, mais aussi le système immunitaire.
En effet, les personnes atteintes d’eczéma ont une peau très sèche, car la barrière lipidique de la peau, cette couche de graisse qui recouvre la et la protège n’est pas totalement efficace. De ce fait, des substances potentiellement allergènes pénètrent mieux dans l’organisme. Et lorsque ces substances traversent la barrière lipidique, le système immunitaire du patient est stimulé et réagit en déclenchant des allergies.
Les symptômes associés à l’eczéma
Hormis l’aspect sec de la peau, on reconnaît cette maladie principalement de par les rougeurs et les démangeaisons qu’elle entraîne.
D’autres symptômes variables peuvent aussi venir s’y ajouter, par exemple :
- L’apparition de vésicules, c’est-à-dire, de petites cloques transparentes se réunissant pour former une bulle plus grosse.
- La formation de croûtes lorsque les vésicules s’ouvrent et deviennent suintantes.
- La peau change de pigmentation, devient plus épaisse, plus sèche et les poils tombent.
Il est aussi possible de reconnaître l’eczéma en fonction des endroits où il apparaît :
- Sur le visage, notamment sur les joues et le front chez les jeunes enfants.
- Au niveau des plis des articulations, c’est-à-dire les coudes et les genoux, quand les enfants sont plus grands.
- Sur le cou et le visage et quelques fois sur le corps à l’âge adulte.
Portez une attention particulièrement aux circonstances dans lesquelles les démangeaisons apparaissent. Ainsi, lorsque les petites démangeaisons s’accentuent quand vous avez transpiré ou lorsque vous sortez de la douche, cela signifie que vous avez peut-être l’eczéma.
Les facteurs de risque
Malgré sa forte composante génétique, plusieurs facteurs peuvent conduire à l’aggravation de la maladie, notamment :
- La chaleur humide
- Les allergènes présents dans les aliments, les plantes, les animaux ou l’air.
- Les irritations provoquées par un contact avec la peau. Il peut s’agir de laine, de fibres synthétiques, de produits cosmétiques, de fumée, etc.
- Des facteurs d’ordre émotionnels comme l’anxiété, le stress ou encore les conflits.
- Des infections cutanées notamment celles dues à des champignons.
- Mouiller et sécher la peau fréquemment.
Traitement médicamenteux de l’eczéma
Il n’existe aucun traitement qui permet de guérir l’eczéma. Par conséquent, les traitements se limitent surtout à réduire l’inflammation et atténuer le sentiment d’inconfort que provoque la maladie. Par la suite, découvrir les irritants ou les allergènes qui sont à l’origine de l’eczéma peut aussi aider à réduire les symptômes.
Les médicaments utilisés pour le traitement sont :
- Les corticostéroïdes sous forme de crèmes ou d’onguents. Ces derniers sont appliqués sur les zones atteintes afin de réduire les démangeaisons et l’inflammation. En cas d’eczéma grave, des corticostéroïdes par voie orale sont prescrits sur une courte période en raison des effets indésirables qu’ils peuvent avoir.
- Les antihistaminiques peuvent quelquefois être utilisés pour atténuer les démangeaisons. Par exemple, ils peuvent aider les enfants à dormir sans se gratter pendant les crises éruptives qui surviennent la nuit.
- Les tacrolimus et les pimecrolimus. Ce sont des médicaments récents qui permettent de diminuer l’activité du système immunitaire et représentent une alternative aux corticostéroïdes. Cependant, leur innocuité à long terme n’a pas encore été prouvée. Certains craignent qu’ils augmentent le risque de cancer de la peau. Ils sont déconseillés chez les enfants de moins de 2 ans.
- La cyclosporine qui est utilisée en cas d’eczéma grave uniquement. Il s’agit d’un agent fongique, administré par voie orale, mais qui est plus efficace, quoique dangereux lorsqu’il est administré par voie topique. De ce fait, il n’est utilisé que pendant de courtes périodes.
- Les antibiotiques sont quant à eux prescrits lorsqu’une infection bactérienne ou fongique attaque une plaque d’eczéma.
Comment prévenir l’eczéma ?
Bien qu’on ne connaisse pas encore un moyen de prévenir l’apparition de la maladie, quelques mesures préventives peuvent être prises pour atténuer les crises d’eczéma, comme :
- Éviter les aliments allergènes qui pourraient être à l’origine de poussées d’eczéma. Le seul moyen de savoir de quels aliments il s’agit est de faire des tests d’allergies. Une fois que vous connaissez les aliments à éviter, tournez-vous vers un nutritionniste pour découvrir les aliments non allergènes à valeur nutritive semblable qui peuvent les remplacer.
- Réduire le stress et l’anxiété, qui peuvent aggraver les symptômes ou provoquer des poussées.
- Limiter l’exposition à la poussière, aux acariens, etc.
- Prendre soin de sa peau en évitant les produits irritants, en l’hydratant, en évitant de gratter les régions affectées, en utilisant des savons doux. Si votre bébé a de l’eczéma, changez souvent sa couche pour éviter que sa peau reste humide trop longtemps, etc.